玻璃棒温度计的工作原理：利用在透明玻璃感温泡和毛细管内的感温液体随被测介质温度的变化而热胀冷缩的作用来测量温度的。

工业用玻璃棒液体温度计按感温泡与感温液柱所呈的角度可以分为直型和角型温度计；按结构可分为棒式温度计和内标式温度计。常见的玻璃棒温度计为直型棒式温度计。

由于玻璃棒温度计是由玻璃制成，有易碎的缺点，在工业使用过程中，通常可在温度计外面加上套管。玻璃棒温度计套管的材质一般为铜镀镍材质，长度有6”，8”，10”，12”，16”等。套在整根玻璃棒之外，把玻璃棒温度计包裹起来，起到抵御测量介质的压力、腐蚀以及保护作用，使温度计能正常工作。