人体表面温度受环境温度和穿着衣物的影响，实际温度范围可以很大，没有意义。而一般人的体温是指体内温度。

正常体温不是一个具体的温度点，而是一个温度范围。机体深部的体温较为恒定和均匀，称深部体温;而体表的温度受多种因素影响，变化和差异较大，称表层温度。临床上所指的体温是指平均深部温度。健康的正常人口腔舌下温度为36.3-37.2℃，腋下温度为36.0℃-37.0℃，直肠温度为37.5℃，其中直肠体温最接近深部体温。

体温并不是固定不变的，可随性别、年龄、昼夜、运动和情绪的变化等因素而有所波动，但这种改变经常在正常范围内，一般相差不超过1度。体温高于正常称为发热，37．5～38度为低热，38～39度为中度发热，39～40度为高热，40度以上为超高热。人体温度相对恒定是维持人体正常生命 活动的重要条件之一，如体温高于41度或低于25度时将严重影响各系统（特别是神经系统）的机能活动，甚至危害生命。