双金属温度计的工作原理是基于固体受热膨胀的原理，把两片膨胀系数差异很大的金属片焊在一起。当温度变化时，差异很大的膨胀系数造成了不同的膨胀和收缩，致使金属片产生弯曲变形。根据不同的变形而产生不同的转动量，转动量带动连接的转轴和另一端的指示针，指示出了温度。

双金属温度计是一种可以直接测量中低温现场温度的仪表，测温量程可以选择-40～550C之内的温度。其机械的原理，有安全无汞害，防腐性能好，寿命长等特点。工业方面一般适用于工业设备上的管道测温，涉及暖通、制药、食品、石油、化工等行业。家用方面一般适用于测量食品的温度，或者室内测温，常见的使用场合有烤箱、手冲咖啡、煎牛排、熬汤、制糖等。